Connu comme l’un des acteurs historiques de la fabrication additive, le secteur automobile ne limite plus son utilisation aux applications de prototypage et d’outillage. Qu’il s’agisse de voitures, bus, camions ou motos, les constructeurs recourent de plus en plus à cette technologie pour créer des pièces finies et fonctionnelles.
Dans le domaine de l’automobile de luxe, l’impression 3D se montre être un outil particulièrement efficace pour dépasser les limites de personnalisation et de performance des techniques traditionnelles. Les constructeurs voient dans cette technologie une formidable opportunité pour réinventer certains de leurs composants mécaniques ou pièces d’intérieur. De Ferrari à Bugatti en passant par Mc Lareen et Porsche, la liste des constructeurs tirant parti de l’impression 3D ne cesse de s’allonger.
Pour sa « Black Rose », une version unique de son coupé de luxe Batur, la célèbre marque britannique Bentley n’a pas hésité à intégrer plusieurs pièces imprimées à partir d’un métal précieux : de l’or rose 18 carats.
Spécialement commandé par un client de la marque, ce GT de 740 ch fait partie des 18 exemplaires de la série Batur produits par son département de personnalisation Mulliner, chacun comportant des pièces distinctes choisies par le client, allant de composants en titane inspirés de l’aérospatiale à des bois spéciaux, ainsi que des matériaux similaires au cuir fabriqués à partir de sous-produits de café.
« Toutes les pièces produites pour le Batur sont poinçonnées dans le quartier des bijoux de Birmingham, gage d’une authenticité matérielle solide »
Pour répondre à la demande de son client d’inclure des composants esthétiques en or rose, le constructeur a collaboré avec les prestigieux orfèvres britanniques de Cooksongold. Selon Bentley, ces pièces, pesant au total 210 grammes d’or rose 18 carats, ont été imprimées à l’aide d’un procédé de fusion laser sur lit de poudre. Parmi ces éléments figurent notamment un sélecteur de mode de conduite, des commandes de ventilation et une incrustation sur le volant.
Côté matériaux, en conformité avec la stratégie Beyond100 de l’entreprise visant à atteindre la neutralité carbone d’ici 2030, l’or utilisé est 100 % recyclé à partir de vieux bijoux broyés en une fine poudre d’impression 3D. « Toutes les pièces produites pour le Batur sont poinçonnées dans le quartier des bijoux de Birmingham, gage d’une authenticité matérielle solide. » Précise Bentley. « De plus, toutes les pièces fabriquées en 2022 reçoivent également le poinçon Jubilee, célébrant l’année du jubilé de platine de la défunte reine Elizabeth II. »
On se souvient qu’en 2022, Bentley Motors avait annoncé un investissement de 3 millions de livres pour doubler sa capacité de fabrication additive (AM) à son siège de Crewe, en Angleterre, où tous les modèles Bentley sont produits.
Cette expansion permettra non seulement de créer des composants imprimés en 3D pour ses véhicules de luxe, mais aussi d’offrir une personnalisation encore plus poussée à ses clients. Cet investissement s’inscrit également dans sa stratégie Beyond100 de Bentley, visant à être un leader de la mobilité durable en réinventant tous les aspects de l’entreprise.
(*crédits de toutes les photos : Bentley)
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