Mettant fin à plusieurs mois d’incertitude, Nano Dimension, contraint par une ordonnance judiciaire, a finalement conclu les acquisitions de Markforged et Desktop Metal. Suspendues depuis le début de l’année, ces transactions avaient été retardées par des turbulences internes, déclenchées par une révolte des actionnaires contre la stratégie d’acquisition du précédent conseil d’administration et de sa direction. Ce retournement survient après un bras de fer avec les investisseurs, qui jugeaient les acquisitions à la fois trop risquées et injustifiées, en particulier celle de Desktop Metal.
Marquant un tournant dans la stratégie de développement du spécialiste israélien de l’impression 3D électronique, les acquisitions de Desktop Metal et Markforged pour respectivement 179,3 et 116 millions de dollars, ont été finalisées ce mois-ci, à quelques semaines d’intervalle.
Pour autant, les deux entreprises ne sont pas logées à la même enseigne. Si Nano Dimension voit d’un bon oeil l’acquisition de Makrforged, jusqu’à même nommer son directeur financier Assaf Zipori, à la tête des finances de la société, il en va autrement de Desktop Metal pour lequel elle semble vouloir lui chercher une porte de sortie.
C’est en tout cas ce que l’on croit deviner lorsque l’on lit sa dernière déclaration à ce sujet : « Desktop Metal, filiale de Nano Dimension, a entamé un processus visant à explorer toutes les alternatives stratégiques disponibles pour faire face à ses passifs et à ses besoins de liquidités. Desktop Metal a nommé Robert Warshauer à son conseil d’administration et a fait appel à Piper Sandler & Co. et FTI Consulting, Inc. comme conseillers financiers. » a déclaré Nano Dimension dans un communiqué.
« Aucune garantie ne peut être donnée quant à l’issue ou au calendrier du processus de revue stratégique. Nano Dimension prévoit de communiquer des informations complémentaires lors de sa prochaine conférence téléphonique sur les résultats financiers 2024 et les perspectives 2025, prévue fin avril 2025. »
« Sa base installée de plus de 15 000 systèmes chez des clients industriels de premier plan peut constituer une plateforme solide pour étendre la portée de Nano Dimension »
Les meilleurs résultats financiers et le portefeuille technologique de Markforged semblent davantage s’aligner avec la vision stratégique et le profil de risque de Nano Dimension. Markforged dispose d’une technologie d’impression 3D composite à fibres continues permettant de produire des pièces légères et robustes, ce qui idéal pour des applications industrielles exigeantes, notamment dans les secteurs aérospatial et automobile, cherchant à remplacer des pièces métalliques.
Rappelons également que Markforged dispose d’une technologie d’impression 3D métal à base de filament chargés, qui est très comparable à celle de Desktop Metal, ce qui rend donc l’acquisition de ce dernier peu pertinente pour Nano Dimension.
Soulignant les points communs entre leurs technologies, en 2018 elles avaient donné lieu à un contentieux juridique entre les deux entreprises, marqué par des accusations de violation de brevets et de secrets commerciaux.
À rebours des déclarations et des joutes verbales et judiciaires auxquelles nous avons pu assister autour de Desktop Metal, l’acquisition de Markforged s’est déroulée sans controverse ni opposition affichée. Nano Dimension l’a présente comme une opération stratégique, renforçant son positionnement dans la fabrication métal-composite et la production assistée par l’intelligence artificielle :
« Nano Dimension reste fermement attachée à sa vision : bâtir un leader majeur de la fabrication numérique. L’acquisition de Markforged marque une étape majeure dans la réalisation de cette vision. Grâce à ses solutions éprouvées pour le métal et les composites, intégrant étroitement le matériel, les logiciels cloud optimisés par l’IA et la science des matériaux, » a déclaré Ofir Baharav, président-directeur général de Nano Dimension avant de poursuivre :
« Markforged joue un rôle essentiel dans la fabrication des usines du monde entier. Sa base installée de plus de 15 000 systèmes chez des clients industriels de premier plan peut constituer une plateforme solide pour étendre la portée de Nano Dimension. Alors que les solutions Markforged ont atteint une marge brute de près de 50 %, nous continuerons à prendre des mesures claires et décisives pour accroître notre rentabilité et renforcer notre capital au cours des prochains trimestres. »
De plus, le rachat de Markforged ne se limite pas à ses technologies d’impression 3D par extrusion pour les composites et le métal. Il inclut également les actifs des sociétés précédemment acquises, comme Digital Metal, spécialisée dans l’impression métal de haute précision par jet de liant, ainsi que Teton Simulation, qui propose un logiciel d’analyse permettant de simuler et valider virtuellement les performances des pièces avant leur fabrication.
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