(crédits photo : 3D Systems)
*Tribune de Stijn Hanssen, directeur des applications dentaires et du développement commercial, 3D Systems
Stijn Hanssen
L’impression 3D, également connue sous le nom de « fabrication additive », est omniprésente dans les laboratoires de prothésistes dentaires du monde entier. Dans ce monde largement numérisé, la production de prothèses et d’appareils dentaires a subi une transformation induite à 100 % par les processus numériques. Au lieu de partir d’une empreinte fournie dans un sachet, le laboratoire reçoit désormais un fichier numérique via le cloud. C’est à partir de ces données qu’il doit fabriquer la prothèse ou l’appareil final.
Adieu, salle des plâtres. Bonjour, ordinateur et imprimante 3D.
Les processus numériques ont également un impact positif sur la communication et les relations entre les dentistes et les prothésistes. Au lieu d’une fiche de laboratoire manuscrite contenant de brèves instructions et fournie avec la boîte de l’empreinte, le prothésiste dispose d’informations beaucoup plus complètes et peut communiquer avec les dentistes en s’appuyant sur des aides visuelles qui n’existaient pas dans le monde analogique.
L’impact de la numérisation sur la dentisterie semble avoir un autre effet qui pourrait devenir de plus en plus visible dans les années à venir. Les cabinets dentaires qui mettent en œuvre des processus plus numériques ont tout intérêt à avoir un prothésiste dentaire dans leurs locaux. S’il est mis en œuvre correctement, ce système peut réduire considérablement les délais de traitement grâce à une communication et à une affectation des ressources plus efficaces, ainsi qu’à une réduction des besoins logistiques.
Harmoniser la précision : intégrer des prothésistes aux cabinets dentaires
L’idée de prothésistes travaillant dans un cabinet dentaire n’est pas nouvelle. En Allemagne, par exemple, le concept mis en place par Praxislabor, un laboratoire de prothèses dentaires
qui appartient à un cabinet dentaire et situé ses locaux, devient de plus en plus courant. Toutefois, le « prothésiste interne » dont il est question dans cet article n’a pas tout à fait le même profil. La tendance étant à l’introduction de solutions de dentisterie numérique dans les cabinets dentaires, il est nécessaire qu’un membre du personnel possède les compétences et le savoir-faire requis pour utiliser efficacement l’équipement. Dans de nombreux cas, les dentistes font appel à des assistants dentaires pour effectuer ces tâches, mais ils n’offrent pas les mêmes avantages qu’un prothésiste numérique qualifié.
Si les solutions de dentisterie numérique rationalisent la production de dispositifs spécifiques aux patients tels que les couronnes, les prothèses dentaires et les plaques occlusales, l’ensemble du processus nécessite l’intervention d’un expert. Bien que la réalisation d’un moulage de la bouche du patient ait été remplacée par la prise d’empreintes numériques à l’aide d’un scanner 3D, le fichier numérique ainsi obtenu ne peut pas être immédiatement envoyé à l’imprimante 3D pour la production. Un travail supplémentaire doit être effectué sur le fichier afin de l’optimiser. En outre, les dispositifs imprimés en 3D qui sortent de l’imprimante ne sont pas prêts à être insérés dans la bouche du patient.
Avant que le dentiste puisse utiliser un dispositif pour soigner un patient, plusieurs opérations supplémentaires de post-traitement sont nécessaires pour qu’il puisse être utilisé sur le patient. La présence d’un technicien dentaire capable d’optimiser la numérisation du patient, de lancer les travaux d’impression et de finaliser les dispositifs sera un atout de taille pour respecter les délais et proposer des soins de qualité.
Avoir des prothésistes en interne présente les avantages suivants :
- Une meilleure collaboration entre les cliniciens et les techniciens de laboratoire permet d’améliorer la communication et d’obtenir de meilleurs résultats thérapeutiques.
- Le workflow rationalisé autorise un retour d’informations en temps réel pour une itération rapide sur la conception des appareils, tandis que la supervision en interne du processus de production, et notamment du contrôle qualité, permet d’identifier et de résoudre plus rapidement les problèmes.
- Le contrôle de la chaîne d’approvisionnement permet d’atténuer les risques liés aux délais de livraison, de réduire les coûts de transport et de protéger l’environnement en réduisant les besoins logistiques.
- Une meilleure satisfaction du patient, grâce à la réduction du nombre de visites nécessaires pour la numérisation et les adaptations, et à la possibilité de procéder à des restaurations provisoires de qualité durant une même visite, ce qui limite l’impact des procédures dentaires sur la vie du patient.
(crédits photo : 3D Systems)
Considérations stratégiques pour l’intégration transparente de prothésistes et de la dentisterie numérique
Les solutions de dentisterie numérique sont essentielles aux cabinets dentaires modernes en raison de leur capacité à améliorer la précision, l’efficacité et la satisfaction du patient. Toutefois, ces solutions ne sont pas universelles. Voici quelques conseils à prendre en compte pour intégrer la dentisterie numérique à l’environnement clinique dans les meilleures conditions :
- Prenez en compte l’application dès le départ – Lorsque vous mettez en place un nouvel équipement numérique dans votre cabinet, réfléchissez aux applications pour lesquelles vous souhaitez l’utiliser. Réfléchissez aux avantages au niveau de la fabrication de l’appareil, mais aussi pour le patient. Commencez petit et diversifiez les applications progressivement. Pour optimiser votre investissement et vos résultats, collaborez avec un fournisseur de solutions qui non seulement comprend la technologie, mais qui possède également une grande expertise des applications
dentaires. - Le post-traitement au service de la réussite – Vous devez toujours garder à l’esprit que les pièces qui sortent de l’imprimante 3D ne sont pas directement utilisables sur le patient. Le post-traitement des dispositifs médicaux imprimés en 3D est crucial pour bénéficier de la biocompatibilité et des propriétés mécaniques du dispositif final. Il n’est pas question de faire des économies de bouts de chandelle à ce niveau. Les matériaux ne seront efficaces que si les directives du fabricant sont respectées.
- Optimisez votre flux de production de façon réaliste – Utilisez votre équipement et votre prothésiste au mieux de leurs capacités, mais n’en faites pas trop. Vos restaurations et vos équipes sont spécialisées dans la réalisation efficace de restaurations provisoires de qualité. Dans de nombreux cas, la restauration effectuée directement sera par la suite échangée contre une restauration finale haut de gamme et esthétique fabriquée par un laboratoire externe et un prothésiste spécialisé dans ce domaine. Ils peuvent souvent partir des mêmes données que celles utilisées par le prothésiste interne.
- Investissez dans les relations – L’utilisation d’équipements dentaires numériques nécessite non seulement des connaissances dentaires approfondies, mais aussi une bonne compréhension de l’infrastructure informatique, notamment des ordinateurs, des réseaux, des systèmes de sauvegarde, de la cybersécurité… La liste ne cesse de s’allonger. Confier tous ces aspects à votre assistant dentaire (qui a bénéficié d’une heure de formation de la part de l’entreprise qui vous a vendu la solution) ne vous permettra probablement pas d’obtenir les résultats escomptés. Il est donc impératif de s’engager dans une relation durable avec le fournisseur de la solution. Investissez dans une formation adaptée et tenez-vous informé des dernières évolutions. La meilleure maintenance est la maintenance préventive. Cette approche permettra de réduire les coûts liés aux indisponibilités de la solution, à la déception des patients et à la replanification.
Les opportunités à venir
En conclusion, on ne saurait trop insister sur l’importance de l’impression 3D dans la dentisterie numérique. Elle a révolutionné le secteur en apportant la possibilité de mieux collaborer et d’améliorer la satisfaction du patient de manière générale. Cette avancée technologique permet aux dentistes et aux assistants dentaires de consacrer plus de temps à leurs patients, et d’accorder ainsi plus de place à l’humain.
Parallèlement, elle permet aux prothésistes de se concentrer sur des tâches complexes telles que l’élaboration de plans, la conception et la fabrication de prothèses, pour garantir précision et excellence dans tous les aspects des soins dentaires. L’adoption de la dentisterie numérique et l’arrivée du prothésiste dans le cabinet dentaire ouvrent tout un monde de possibilités pour combiner innovation et soins personnalisés.
