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Create It Real et LCS s’associent pour imprimer en 3D des sièges de fauteuils roulants plus confortables

Siège imprimé via la technologie Programmable Foam® de Create It Real

Siège imprimé via la technologie Programmable Foam® de Create It Real (crédits photo : Create It Real)

L’impression 3D n’a pas fini d’exprimer ses avantages de personnalisation et de confort. Si le quotidien de nombreuses personnes a déjà été amélioré grâce à cette technologie, que ce soit dans le cadre du sport par exemple, ou de la santé, ses capacités sont encore largement sous-exploitées. La dernière initiative du genre concerne un matériel médical crucial dans le déplacement de nombreuses personnes en situation de handicap chronique ou temporaire : le fauteuil roulant.

Malgré son efficacité reconnue en tant qu’outil de mobilité, celui-ci est souvent est sujet à l’inconfort. Du simple désagrément jusqu’aux escarres, en passant par les douleurs ou les déformations orthopédiques, selon le temps passé, les utilisateurs de fauteuil roulant sont rarement épargnés. C’est dans l’optique de résoudre cette problématique que LCS, une entreprise spécialisée dans les solutions de sièges pour fauteuils roulants, et Create It Real, une entreprise qui développe des logiciels sur-mesure pour l’impression 3D, se sont associés pour créer des sièges de fauteuils roulants qui soient plus confortables.

Destinés dans un premier temps à des clients d’Irlande et du Royaume-Uni, ces sièges imprimés en 3D pourront être fabriqués sur-mesure, ce qui permettra de gagner en confort d’assise, mais aussi d’intégrer un système de ventilation appelé WheelAir. En régulant la température corporelle et le microclimat cutané à travers notamment l’évaporation de la chaleur, celui-ci permettra d’éviter l’accumulation excessive de chaleur et d’humidité. Présentés comme des produits haut de gamme, ces fauteuils imprimés en 3D seront particulièrement adaptés aux climats chauds. Pour ce faire, Create It Real tirera parti de sa Programmable Foam®, une technologie qui permet de contrôler par le slicer la flexibilité ou dureté d’objets imprimés en TPU souple.

« La chaleur et l’humidité sont l’un des facteurs contribuant aux escarres, les coussins imprimés en 3D permettent d’évacuer facilement la chaleur et l’humidité de la peau »

technologie Programmable Foam®

Programmable Foam®, une technologie qui permet de contrôler par le slicer la flexibilité ou dureté d’objets imprimés en TPU souple (crédits photo : Create It Real)

LCS explique qu’en temps normal ses sièges individuels sont produits à l’aide de la dernière technologie de fraisage robotisé. Cette méthode permet de coller différentes densités de mousse, ce qui crée des zones de pression spécifiques qui améliorent le confort des sièges. L’impression 3D lui permettrait d’intégrer des zones d’allègement de la pression imprimées en 3D dans des parties en mousse découpée.

« La chaleur et l’humidité sont l’un des facteurs contribuant aux escarres, les coussins imprimés en 3D permettent d’évacuer facilement la chaleur et l’humidité de la peau. Explique Luke Conway, le fondateur de LCS. Lorsque nous ajoutons WheelAir au coussin, nous créons un flux d’air actif à travers le coussin qui procure un effet rafraîchissant à l’utilisateur du coussin. La structure gyroïde imprimée en 3D est parfaite pour répartir l’air uniformément afin que la température reste constante et que la peau ne soit pas humide »

Pour répondre à la demande de sièges imprimés en 3D au Royaume-Uni et en Irlande, LCS s’apprête à construire une usine dédiée. Les revendeurs de la région auront accès à un portail en ligne qui leur permettra de télécharger leurs propres dessins ou de choisir parmi une gamme de coussins préfabriqués qui pourront être adaptés selon les besoins des clients. « Nous avons tous la responsabilité de réfléchir à la manière dont nous produisons et utilisons les ressources, et pour LCS, c’est un choix naturel que d’être à l’avant-garde à la fois en matière de technologie et de solutions confortables pour les utilisateurs. Le matériau imprimé en 3D présente des caractéristiques qui dépassent ce que nous pouvons obtenir avec les matériaux traditionnels. » Conclut Luke Conway.

Alexandre Moussion